Met grote droefheid moeten wij afscheid nemen van prof.dr.ir. Johan M Thijssen.
Han overleed woensdag 18 maart 2026 omringd door zijn geliefden. Han startte zijn academische carrière in 1963 bij de afdeling Medische Fysica van de Katholieke Universiteit St. Radboud. Al snel volgde een benoeming als universitair docent bij de afdeling Oogheelkunde waar hij de echografie introduceerde. Han promoveerde in 1969 en ontwikkelde zich als getalenteerd onderzoeker die al snel wereldfaam kreeg voor zijn werk op het gebied van weefselherkenning met echografie. Hij organiseerde internationale congressen en haalde veel Europese subsidies binnen. In 1995 verruilde hij de Oogheelkunde voor de Kindergeneeskunde waar hij echografische toepassingen voor de Kindercardiologie, Kinderneurologie en Neonatologie ontwikkelde. Hij was lid van de gezondheidsraad en oprichter/bestuurslid van de Nederlandse Vereniging voor Klinisch Fysica en van de Nederlandse Vereniging voor Ultrageluid in de Geneeskunde en Biologie (thans NVMU). Na zijn pensionering in 2004 is hij verbonden gebleven aan het Medical UltraSound Imaging Center van de afdeling Radiologie waar hij een bijdrage leverde aan verfijning van echografische technieken voor het verbeteren van de diagnostiek. In 2019 promoveerde zijn 15e en laatste promovendus.
Naast een getalenteerde onderzoeker was Han Thijssen een bijzonder warm en sociaal persoon. Han was een inspirator en een geweldige mentor voor jonge onderzoekers. Zijn kennis van echografie was overweldigend en daarmee stimuleerde hij ze om verder te kijken dan de op het eerste oog meest logische oplossing voor een probleem. Zelfs na zijn pensionering bleef zijn drive om nieuwe echografische oplossingen toe te passen in de kliniek groot. Zo’n 5 jaar geleden werd Parkinson bij Han geconstateerd en verhuisde hij naar ZZG Zorggroep de Eikenhorst. Ook daar stilde zijn honger naar nieuwe ontwikkelingen in de echografie niet. In 2024 mochten we samen met hem de best paper award van de European Federation of Societies in Ultrasound in Medicine and Biology ontvangen voor validatie van onze echometing voor levervet concentratie. We herinneren Han als een inspirerende, nooit klagende en liefdevolle mentor, collega en vriend.